希望

オバマ大統領が広島を訪問した時に、「苦境にある人に必要なのは、希望だ」というようなことを言っていたと思うが、その時のスピーチの全文には見当たらなかった。テレビで見たので、被爆者に語りかけた際のスモールトークのような中でだったのかもしれない。

類似体験として、言わんとすることは理解できる。給料が悪くても、会社の将来やプロジェクトの展望に期待が抱ければ我慢できる。今すぐに抱えている問題が解決できなくても、明るい将来を思い描くことが出来れば何とか現状を堪え、乗り切ることが出来る。

都知事選もその一助として楽しみにしている。そして、最近の流行に関して言えば、人工知能によるハピネスの研究にも期待している。

エスペラント

国際共通語、または国際補助語と呼ばれる人工言語。発明した人は１９世紀末、当時、ロシア領だったポーランドに住むユダヤ人だったという。「支配階級の言語が共通語としての役割を果たすのはフェアでない」という感情を強く抱き、自ら人工言語まで作ろうと思い立つのも無理の無い生い立ちが思い浮かぶ。

２１世紀になり、世界はますます近くなり、国際共通語の必要性は以前にも増している。そんな中、英国のEU離脱が決まった。スコットランドは再び独立に向けた国民投票を行う動きだ。英国がにわかに解体の兆しを見せ始めている。

現在、英語がもっとも普及した国際共通語としての位置にあることは疑いようがない。一方で、今日の英国の国民投票の結果は、英語が国際共通語としての地位を確固なものとしていきながらも帝国主義の「遺産」として確定した日のようにも思える。エスペラントを発明した人は、まさかこんな日が来ると予想しただろうか。

セゾンカード

（ウォールマート）セゾンカード（西友）と（クラブオン）ミレニアムセゾンカード（西武）。どちらも年会費無料。

どちらのカードもカード利用により永久不滅ポイントがつき、別のカードと合算が出来ます。

よって、日々のこまごまとした物を西友でウォールマートカードで買って、その永久不滅ポイントをクラブオンカードに移行して、クラブオンポイントに変えると西武での買い物に使えます。

思い出したときにチェックすると、それなりの額になっています。今回、そのポイントで折りたたみ傘を買いました。日本製でとてもカッコいいです。

あと、（ウォールマート）セゾンカードはアメックスカードなので、コストコでの買い物にも使えます。

うちはコストコ会員、２年くらいで辞めましたが。

第31回茨城県珠算競技大会

本日、つくば国際会議場にて題記大会が開催されました。

この大会は従来、別の場所（筑波研修センター）で開催されておりましたが、昨年からモンゴルの小学生も参加するようになり、上記の場所での開催となっております。

近年は参加者が増えたため各塾からの参加人数が制限され、今年は次男が通う塾ではそろばん１級を取っている子でも塾内選抜で敗れて出場できない状況のようです。

競技は各学年（または複数学年）で総合（乗算、除算、見取算）、読み上げ算、読み上げ暗算の３部門で競われます。昨年次男は読み上げ算で２位、読み上げ暗算で３位でした。読み上げ算の１位はモンゴルの子だったそうです。

今年もモンゴルから参加がありました。子どもらはお揃いの白いポロシャツを着て、右胸にはモンゴルの国旗の刺繍がありました。

前日に、モンゴルからの参加者のご父兄がショッピング中に財布を盗まれる不運があったそうで、残念な気持ちになりました。日本に対してどのような印象を持って来日されたか分かりませんが、これが現実であり、洗礼といっては厳しすぎるでしょうか。

ちなみに次男は読み上げ算で３位でした。本人は不本意そうでしたが、おそらく順当な結果なのだと思います。長男が２年生の時から参加させていただいた大会でしたが、今年で最後の参加となります。長い間、ありがとうございました。

ニホニウム

ニホニウム（元素番号１１３）の発見に世間が少し湧いております。

既出ネタですが、「（常温で）磁石にくっつく物質は？」の問いに、ノーマルな答えは「鉄」です。

近所の物質・材料研究所に次男（当時５年生）が研究所見学に行った時に、同じ質問をされました。

その際に、次男が「（鉄以外に）ニッケルとコバルト」と答えると、研究者の方が「よく知っているね」と褒めてくれました。

研究者の方も、大方、これらの答えは期待していなかったかも知れず、次男が見事なリターンエースを決めたかと思いましたが、「それ以外に、ガドリニウム（ランタノイド系元素番号６４）もつきます」と、さすが専門家、追加の知識を授けてくれました。

ガドリニウムはそれまで私も知りませんでしたが、調べたところMRIの造影剤に使われているようです。

求愛の季節

今日、関東に戻ります。

この時期、関西に滞在するのは実に１４年ぶりで、裏を返すとその間、必ず家族は４月には帰省していたということになります。今年は長男が塾の春期講習のため帰省できなかったので、このG.W.の時期に帰省することになりました。

関東→関西は、朝４時半に高速に乗り、約５００キロを休憩１時間を含め約７時間で着きました。新東名が豊田まで伸びたことから、三ケ日ＪＣＴへ向かうループ（写真）がなくなりました。写真は、道路情報がアップデートされていないナビ画面です。

その後に走る伊勢湾岸道路はいつ走っても快適です。渋滞に捕まったのは鈴鹿あたりで１５キロ４０分ほどだけでした。帰りも渋滞に捕まらなければ夕方には自宅に到着している予定です。

関東に戻ると、翌日には小学校の除草作業があります。運動会が５月に開催されるので、その準備の一環です。子供らが低学年の頃は、残暑厳しい９月に行われていました。今の季節は、日差しが強くても過ごしやすいです。

今、わたしの住む地域ではＧ７サミットに向けて市内の主要な建物の外壁の塗り替えが行われており、このＧ．Ｗ．明けにはそれももう完了していることでしょう。公立か、民間かを問わず、それらの工事を行った施設には国から補助金がでていることと思います。

うちの近所では科学技術関連の部会が開催されますが、長男が属する中学校の科学部の部員は、ノーベル賞受賞者などによる基調講演などを傍聴できるのだそうです。

花や新緑が美しい季節です。孔雀も求愛の季節だそうです。皆様も残り少ない休暇をお楽しみ下さい。

青空文庫

電子書籍は利用したことがなく、疎かった。

中２の長男には、G.W.に読書感想文の宿題があり、課題図書は森鴎外の「高瀬舟」と「山椒大夫」である。

塾の先生からは電子書籍ではなく、文庫本などのハードコピーでの読書を薦められたそうだ。かといって、気に入るかどうか分からない本を買って手元に置くのもどうかと思い、とりあえず図書館を探させた。しかし、他の誰かに借りられていたようだ。

連休も半ばが過ぎ、今になってまだ本を手配できていないというので、仕方なく電子書籍をさがしてみた。すると、予想通り、無料で公開されていた。青空文庫をはじめ、それをソースとして取り込んだ電子書籍ストアから読めた。

本はページをめくりながら読むというこだわりは共感できるが、電子書籍もなかなか便利そうだ。過去の名作はほぼ無料で読めそうだ。デスクトップやA4ノートの大きな画面で読むのは従来にはない感覚だ。