英英辞典

子供の高校入学を機に、電子辞書を買い与えました。
学校からは英和辞典の指定があり、「ジーニアスの第5版」が入っていることが必要条件でした。それだけであれば、既に2年前のモデルから入っていたので、根が貧乏性な私は東京出張のついでに新橋のヤマダ電機で型落ちのモデルを1万3千円で買いました。ちなみにアマゾンでは同じものが2万円くらいしています。

紙（書籍）の辞書の読み物としての意義を否定するわけではありませんが、電子辞書を積極的に選ぶ理由として、外国人とのコミュニケーションにおけるツールとしての有用性があります。慣れれば辞書なしでも適当に何とかやり過ごすようになりますが、慣れないうちは側にあると心強いのではないかと思います。

ありとあらゆるコンテンツの中に、ロングマン英英辞典がありました。第6版が入っていました。たまたま私が高校入学時に学校指定で購入した書籍版が手元にあり、確認したところ第2版（1987年発行、1989年にreprinted with correction)でした。

今の時代は、特に学校から購入を指示されなくても、電子辞書を買えば当たり前に入っていて、あらためて便利な時代になったものだと思います（我々の時代は、つくづく背伸びしていたものだと思います）。そのようなニュアンスを間接的に感じて欲しくて、高校入学時のクラスと私の名前が書かれたペーパーバックを息子に渡しました。読み物として、たまに役立てばと思います。

エネルギー補充用ゼリー飲料

代表的な商品名で言うと「ウィダーinゼリー」ですが、味の素も「アミノバイタル」シリーズで出しており、ドラッグストアやスーパーのPB商品もあります。

最近、この最安値店を探すのに取り組んでいます。アマゾンが決して安くなく、店舗の方が安いので。

今のところ、

ウィダーinゼリー：標準価格￥１５０，最安値￥１２６
アミノバイタルゼリー：標準価格￥１２５，最安値￥１０５
PB商品：標準価格￥９８，最安値￥８１

最初は、子どもの試合の間のエネルギー補給に買っていましたが、「神道は日常に有り」という境地に至り（神社の掲示板で見かけて気に入っただけですが）、普段の練習から休憩の際に摂らせています。

だいたい、半日の練習で2個。１つはブランド品、もうひとつはPB品。

子どもたちがそろばんをやっていた時にも、通っていたそろばん塾では疲れたらブドウ糖を摂らせていました。その時の経験もあり、疲れたらこのゼリーを摂ると体力が復活するだろうという思い込み効果もありそうです。

同じようなシチュエーションで、こんにゃくゼリーを摂っているケースを見かけますが、ガラクトマンナンはグルコースと違い、エネルギー源にはならないと思いますのでご注意ください。

恒例・パソコンのメンテ

大晦日をいかがお過ごしでしょうか。

嫁さんの実家に寄せてもらう盆・正月の私の任務として、パソコンのメンテがあります。妻の父のＰＣが何らかの不具合を来している場合、その解決に努めます。

今回もメインのデスクトップが立ち上がらなくなったとのことでした。急にシャットダウンすることもあるとのことだったので、原因として、

１）電源ユニットの劣化
２）メモリの劣化（メモリダンプ）

も考えられましたが、結局、立ち上がらなかったのは内部にたまった静電気で、起動時のソフトの整理とハードディスクのデフラグで回復しました。その回復したパソコンから書いています。

最新のパソコンはパーツ交換で性能の向上を試みる必要はほとんどありませんが、嫁さんの実家のメインのデスクトップＰＣは２０１１年夏に買ったもので、ＯＳもウィンドウズ７から１０にアップグレードしてしまったものなので、まだパーツ交換を試す価値はあります。次回の帰省までに、秋葉原で中古パーツを探しておき、次回の帰省時にはパーツの交換を試みようかと思っています。

では、よいお年を。

放置アカウント

フェイスブックなどに、もう使わなくなったアカウントを残している理由は何だろう。

もしかすると、お別れの挨拶すら出来ずに別れた人や、懐かしい誰かからの連絡を待っているからではないだろうか。

東京では連絡先を交わさずに別れてしまったら、偶然、再会するなど至難の業だ。

しかし、今はSNSがある。うまくいけば、探し当てることが出来る。妻の友人にも、もう結婚して子供もいるのに、昔の恋人に未練があってついついフェイスブックを覗いている人もいるという。

もしも、連絡を待っている誰かから、探し当ててもらって連絡をもらえたら嬉しいだろうか。それは嬉しいよな。

問題は、私がその連絡を待つ人であるか否か・・・。

神奈川と千葉の距離感

三浦半島には何度か足を運んでいます。

最初に訪れたのは、日立化成時代の研修。マホロバ・マインズ三浦というホテルに泊まりこみで研修を受けました。品川から京急で１時間ちょっとかな？２度ほど訪れました。




他には、戦艦・三笠がある三笠公園など。




司馬遼太郎の街道をゆく４２「三浦半島記」には、初期の頼朝がローカルな戦いに敗れて千葉（房総半島）に逃れる記述があります。上記の場所からは、残念ながらこの情景を思い浮かべる事はできませんでした。

しかし、今回、訪れた横須賀美術館は違いました。対岸の富津がありありと見えました。



来月、次男が小学校の修学旅行で鎌倉を訪れます。宿泊先は、なぜか千葉のホテル三日月です。例の件で話題になる前から、長男の時もそうでした。それでも、今回、横須賀美術館から眺めた距離感を思うと納得する次第でした。

運とか、霊とか。

お盆の帰省中に、車のタイヤ２本が連続してパンクするというアクシデントに見舞われました。

地元のヤンキーに狙われて悪戯されたとかではなく（地域によってはあり得る話ですが）、片方は釘踏み、もう片方はクラックから裂けたものでした。

まだ1年半しか乗っていないので、クラックは敷いてあった鉄板を踏みながらハンドルを切ってしまって、その後、経時的に劣化したか、あるいは単に不良品のタイヤに当たってしまったかでしょう。

ここで、何かの霊的なものを感じたのが、釘踏みでパンクしたタイヤを交換した直後に走行している際に、別のタイヤが（クラックが原因で）パンクしてしまったことです。

皆さんは霊とか運命とか信じますか？

この状況では何かそのようなものを感じざるを得ず、ちょうど高速道路に乗ろうとする直前だったので「乗る前に起こって良かった」という思いを禁じざるを得ませんでした。高速走行中にタイヤがバーストして事故でも起こしてしまったら、というより悪い状況との比較の上でです。

普段、私はどちらかというと「洗車マニア」的な性格で、週末は必ず洗車場かマンションの洗車スペースで車を洗う事を常としています。

しかし、このような状況に遭遇して再確認することは、「車は安全に走行することが第一」であるということです。実は連続してパンクしたあとに、狭い路地でホイールにガリ傷をつけてしまったのですが、このような状況に見舞われた直後なので大目に見ることが出来ました。

タイヤは、2本ともパンクした位置が悪く修理不能で、交換せざるを得ませんでした。グッドイヤーのランフラットタイヤ（パンクしても100kmくらい走行できるというタイヤ）からダンロップのノーマルタイヤに換えましたが、乗り心地は良くなりました。あと、燃費も少しだけ良くなりました。

制度と自然

興味深いデータがあった。出典はこちら。今後、日本は欧米化して婚外子が増えるのか。それとも、現状のまま留まるのか。

今の日本は、戦前よりも婚姻制度を厳格に運用している印象がある。若衆制度や夜這いなどがあった時代には、生物学的な親と戸籍上の親が異なることは珍しくない話だったという（理由は適当に調べて）。婚姻制度（一夫一婦制）は、社会の秩序を守るための制度として、人間の本能を制御する面がある。一方で、子どもの養育に責任を持たせる拘束力もあるかも知れない。

一方、少数派の意見だが、「結婚は諦めたけど子どもは欲しい」という意見も聞く。身近な事例として、事実婚を選び、入籍せぬまま出産・子育てを行っているケースも知っている。彼女は欧米に留学経験があったが、それはまるで、法規制の煩わしさを回避した自由（自然）の追求のようにも受け取れる。

制度が後押しして、女性の生き方が変わるのか。それとも、女性の生き方が変わることで社会保障制度がそれをサポートするように変わっていくのか。

ブライダルチェック

最近は「ブライダルチェック」なる言葉もあるようだ。結婚式場や結納品の下見のことではない。女性の場合は、特に結婚前のチェックという理由でなくても、体調不良から婦人科にかかるなどして婚前に無排卵症であることがわかる場合も多いと思うが、その場合はパートナーに告げるのだろうか。それとも告げないままに一緒になるのだろうか。ブライダルチェックにより、キャンセルされる結婚も中には存在するのだろうか。

ある広告記事によると、日本では６組に１組の割合（16.6%)で不妊症に悩んでいるという。別の情報では100人に1人の割合で男性不妊症があり、また10人に1人の割合で女性が無排卵症であるという。

だとすると、双方に問題はないものの、何故か相性が悪くて妊娠できないケースが16.6-1（男性不妊症の割合）-10（無排卵症の割合）=5.6%あることになる。我々が一般に耳にする不妊治療の苦労話はこの5.6%に関するものがほとんどである。もしかすると、この5.6%にもまだ同定されていない何らかの理由があって（免疫学的理由やその他の理由）、将来的にはそれが解明されるのかも知れない。

つまり、現状はブライダルチェックを経ても、上述のように5.6%の割合で（単純計算で２０組に１組の割合で）不妊症に悩む可能性は残される。

子宮頸がんワクチン訴訟

先週末、疲労からか白目の血管が切れた。以前は酒を飲みすぎた時に切れていたが、酒を飲まずに切れたのは初めてだった。

そして今朝は、口にヘルペスが出た。そんな折に子宮頸がんワクチンの集団訴訟のニュースがあった。

これについては、副作用はワクチン接種との因果関係が濃厚だが、その発生頻度はその他のワクチンの発生頻度と同程度に留まるという理解だ。いわゆる流行性の感染症の場合には、費用対効果を考えた場合、ある程度の発生頻度で副作用が発生してしまうが、公衆衛生上、そのリスクは受け入れざるを得ないものとしてワクチン接種が推奨される。

しかし、この子宮頸がんワクチンの悩ましいところが、流行性感染症（パンデミック）を対象としたものではなく、子宮頸がんの発症率（罹患率）が（日本人の場合）人口１０万人あたり１０～２０人（約0.01～0.02%)である一方で、ワクチンによる副作用が伝えられる数字によると、重症例で0.047%（1600人/340万人）と、疾患の発症率を上回ってしまっているところだ。

我が家は幸い男の子二人なので接種は考える必要ないが、私のまわりではワクチンを受けたという人は今のところ聞いていない。

リスクヘッジと自前主義

心臓のペースメーカーに代表される「植え込み型の医療機器」という製品群がある。その中にはパーキンソン病や神経因性疼痛に対して、小さなポンプや電気刺激を発するものを体の中に埋め込んで、そこから薬剤を少しずつ放出したり、電気刺激を出したりすることで症状を軽減させるものもある。

これらの製品の主要なメーカーは海外（米国）企業であるが、その製品を構成する部品のほとんどが実は日本製である。それらは基板（配線板）、電池、ポンプなどであるが、中国、韓国、台湾にはまだこれらの高性能パーツの製造は無理なのではないだろうか。

日本企業が日本国内でこれらの部品をアッセンブル（組立）し、製品を作ろうと思えば実現可能だろうが、それをやろうとするメーカーはいない（少なくとも例外的である）。不具合が発生した時の補償などのリスクを考慮すると、部品だけ供給したほうがリスクヘッジにかなっているのだろう。逆に言うと、顧客向けに製品を提供してリスクを取ってまで儲けなくても良いという判断かも知れない。

以上は私の経験から得た話。

過去の歴史においても似たようなことがあった。日本は銅の産出国として古くから中国（宋、明）に銅を輸出していた。中国はその銅を使用して貨幣を製造した。日本は輸出した銅のほか、輸出品の対価は先方の貨幣で支払いを受け、鎌倉～室町時代に日本国内で使用する貨幣はもっぱら中国の貨幣（宋銭、明銭）に依存した。国内での貨幣の流通量を考慮すると、自前で貨幣を製造するより原料（銅）を輸出して鋳造の手間をアウトソーシングしたともいえる。

以上は、司馬遼太郎著書の受け売り。

一方でイギリスは、EU加盟中もユーロを導入することなく、自前の通貨（ポンド）を維持していた。それがベネフィットのつもりがリスクとなり、EU離脱が決定した瞬間、通貨安となり、結果的にソフトバンクによるARMの買収を招いた。自前主義が思わぬところで仇となったと言えないだろうか。

希望

オバマ大統領が広島を訪問した時に、「苦境にある人に必要なのは、希望だ」というようなことを言っていたと思うが、その時のスピーチの全文には見当たらなかった。テレビで見たので、被爆者に語りかけた際のスモールトークのような中でだったのかもしれない。

類似体験として、言わんとすることは理解できる。給料が悪くても、会社の将来やプロジェクトの展望に期待が抱ければ我慢できる。今すぐに抱えている問題が解決できなくても、明るい将来を思い描くことが出来れば何とか現状を堪え、乗り切ることが出来る。

都知事選もその一助として楽しみにしている。そして、最近の流行に関して言えば、人工知能によるハピネスの研究にも期待している。

エスペラント

国際共通語、または国際補助語と呼ばれる人工言語。発明した人は１９世紀末、当時、ロシア領だったポーランドに住むユダヤ人だったという。「支配階級の言語が共通語としての役割を果たすのはフェアでない」という感情を強く抱き、自ら人工言語まで作ろうと思い立つのも無理の無い生い立ちが思い浮かぶ。

２１世紀になり、世界はますます近くなり、国際共通語の必要性は以前にも増している。そんな中、英国のEU離脱が決まった。スコットランドは再び独立に向けた国民投票を行う動きだ。英国がにわかに解体の兆しを見せ始めている。

現在、英語がもっとも普及した国際共通語としての位置にあることは疑いようがない。一方で、今日の英国の国民投票の結果は、英語が国際共通語としての地位を確固なものとしていきながらも帝国主義の「遺産」として確定した日のようにも思える。エスペラントを発明した人は、まさかこんな日が来ると予想しただろうか。

第31回茨城県珠算競技大会

本日、つくば国際会議場にて題記大会が開催されました。

この大会は従来、別の場所（筑波研修センター）で開催されておりましたが、昨年からモンゴルの小学生も参加するようになり、上記の場所での開催となっております。

近年は参加者が増えたため各塾からの参加人数が制限され、今年は次男が通う塾ではそろばん１級を取っている子でも塾内選抜で敗れて出場できない状況のようです。

競技は各学年（または複数学年）で総合（乗算、除算、見取算）、読み上げ算、読み上げ暗算の３部門で競われます。昨年次男は読み上げ算で２位、読み上げ暗算で３位でした。読み上げ算の１位はモンゴルの子だったそうです。

今年もモンゴルから参加がありました。子どもらはお揃いの白いポロシャツを着て、右胸にはモンゴルの国旗の刺繍がありました。

前日に、モンゴルからの参加者のご父兄がショッピング中に財布を盗まれる不運があったそうで、残念な気持ちになりました。日本に対してどのような印象を持って来日されたか分かりませんが、これが現実であり、洗礼といっては厳しすぎるでしょうか。

ちなみに次男は読み上げ算で３位でした。本人は不本意そうでしたが、おそらく順当な結果なのだと思います。長男が２年生の時から参加させていただいた大会でしたが、今年で最後の参加となります。長い間、ありがとうございました。

ニホニウム

ニホニウム（元素番号１１３）の発見に世間が少し湧いております。

既出ネタですが、「（常温で）磁石にくっつく物質は？」の問いに、ノーマルな答えは「鉄」です。

近所の物質・材料研究所に次男（当時５年生）が研究所見学に行った時に、同じ質問をされました。

その際に、次男が「（鉄以外に）ニッケルとコバルト」と答えると、研究者の方が「よく知っているね」と褒めてくれました。

研究者の方も、大方、これらの答えは期待していなかったかも知れず、次男が見事なリターンエースを決めたかと思いましたが、「それ以外に、ガドリニウム（ランタノイド系元素番号６４）もつきます」と、さすが専門家、追加の知識を授けてくれました。

ガドリニウムはそれまで私も知りませんでしたが、調べたところMRIの造影剤に使われているようです。

求愛の季節

今日、関東に戻ります。

この時期、関西に滞在するのは実に１４年ぶりで、裏を返すとその間、必ず家族は４月には帰省していたということになります。今年は長男が塾の春期講習のため帰省できなかったので、このG.W.の時期に帰省することになりました。

関東→関西は、朝４時半に高速に乗り、約５００キロを休憩１時間を含め約７時間で着きました。新東名が豊田まで伸びたことから、三ケ日ＪＣＴへ向かうループ（写真）がなくなりました。写真は、道路情報がアップデートされていないナビ画面です。

その後に走る伊勢湾岸道路はいつ走っても快適です。渋滞に捕まったのは鈴鹿あたりで１５キロ４０分ほどだけでした。帰りも渋滞に捕まらなければ夕方には自宅に到着している予定です。

関東に戻ると、翌日には小学校の除草作業があります。運動会が５月に開催されるので、その準備の一環です。子供らが低学年の頃は、残暑厳しい９月に行われていました。今の季節は、日差しが強くても過ごしやすいです。

今、わたしの住む地域ではＧ７サミットに向けて市内の主要な建物の外壁の塗り替えが行われており、このＧ．Ｗ．明けにはそれももう完了していることでしょう。公立か、民間かを問わず、それらの工事を行った施設には国から補助金がでていることと思います。

うちの近所では科学技術関連の部会が開催されますが、長男が属する中学校の科学部の部員は、ノーベル賞受賞者などによる基調講演などを傍聴できるのだそうです。

花や新緑が美しい季節です。孔雀も求愛の季節だそうです。皆様も残り少ない休暇をお楽しみ下さい。

青空文庫

電子書籍は利用したことがなく、疎かった。

中２の長男には、G.W.に読書感想文の宿題があり、課題図書は森鴎外の「高瀬舟」と「山椒大夫」である。

塾の先生からは電子書籍ではなく、文庫本などのハードコピーでの読書を薦められたそうだ。かといって、気に入るかどうか分からない本を買って手元に置くのもどうかと思い、とりあえず図書館を探させた。しかし、他の誰かに借りられていたようだ。

連休も半ばが過ぎ、今になってまだ本を手配できていないというので、仕方なく電子書籍をさがしてみた。すると、予想通り、無料で公開されていた。青空文庫をはじめ、それをソースとして取り込んだ電子書籍ストアから読めた。

本はページをめくりながら読むというこだわりは共感できるが、電子書籍もなかなか便利そうだ。過去の名作はほぼ無料で読めそうだ。デスクトップやA4ノートの大きな画面で読むのは従来にはない感覚だ。

財布の中の小銭と、余った電気。

熊本の地震が予断を許さない。余談も許されない雰囲気だ。

とりあえず、ＪＡＬ，ＡＮＡのマイルを寄付した。こういった寄付は、財布の中の小銭的なものがふさわしいと思う。浅く広く。善意の出所がぼんやりして広いほうが、社会全体に対する信頼感が増すような気がする。

以前、会社の厚生会で地引網を何度かやったとき、それはまるで会社の縮図のように感じたことがあった。どれだけお金（資本金）があっても、引き手がいなければ回らない。同様に、被災地もいずれは寄付金よりもボランティアを必要とするようになるのだろう。それは、先般の鬼怒川決壊の際も同様であったと思う。

常日頃、誰かの役に立ちたいとは思っている。しかし、それは自分の家庭が順調に回っている時でなければ可能ではない。先日、妻が首の痛みでのたうち回っていたときはそんな余裕は無かった。幸い、妻は無事に回復し、ペインクリニックの通院も当初、毎週通っていたが、じきに2週間に1度になり、ついに再来週で終了の見込みとなった。

つまり、自分の家が順調に回っている時に誰かの役に立ちたいと思うのは、自社の発電所を持つ企業が「余った電気」を売るようなものだ。しかし、「余った電気」では本当に援けを必要としている人に届かない。あるいは足りない。そんなケースもあるような気がして、最近、無力感を抱いている。

変わり続ける

福島原発事故の後、事故の前に地元の小学生によって描かれた「東京に電力を供給することでこの国を支えている」という趣旨の壁画が紹介されたことがあった。事故が起こるまでは、そこに原発があることを誇らしく思っていたことだろう。

先日、うちの会社の営業部で大規模なリストラが行なわれた。昨年の年初に、渋谷のホテルの宴会場を借りて行なわれた全社的なパーティのスピーチで、「会社を日本一の会社にしたい」と抱負を述べていた営業所の所長さんのことを思い出した。今でも、うちの会社を日本一の会社にしたいと思っているだろうか。

うちの会社に限らず、業界全体を通して営業部門はリストラの必要性に迫られているという。実績が下位１０％の者を定期的に解雇するという、米国系の企業ではままある手法を取り入れているところもあると聞く。

東芝やシャープといった企業のライフサイクルの中で後退期にさしかかった大企業を例に挙げるまでも無く、ある企業や組織に所属することやそれを大きくするようなことに生きがいややりがいを感じるべき時代ではない。人生のもっとも大事な時期に職を失い、路頭に迷わないために、時代の向かう先を見つめて自分自身が変わり続けるしかない。

自由化の波

「新電力、契約した？どこ？」というのが、世間話の種としてしばらく使えそうな昨今です。

「電気代はほとんど変わらない。むしろ東京電力が一番安い」という話も聞きますが、いろんな企業が参入したほうがサービスも向上するだろうし、雇用も生まれるだろうし、多くの企業が乱立してカオスみたいな状態の方が今より閉塞感はなくなるのかな、という期待から来るご祝儀的な部分が大きかったので、うちは契約しました。

どこにしたかというと、石油系のところにしました。電気以外でサービスを受け取る窓口として、ガソリンが一番、生活に欠かせないものなので。「月１００Ｌまで○円/L引き」という条件ですが、毎月、優遇枠の上限ぐらいまで給油しています。

私が契約したところは、月２００kWh（約６０００円）未満の使用料なら逆に割高になる料金設定です。また、サービスエリアも関東に限られます。電気の供給は４月１日からですが、ガソリンの割引は早ければ今月半ばからに前倒しされるとの事でした。

石油系の会社は、来年４月に予定されているガスの自由化にも参入が予想されています。その際に、もしサービスの上乗せがあるのならガスも同じところで契約する事になると思いますが、もともとエネルギー源を電気だけに頼るのが不安なので（停電など）、オール電化は好きではありませんでしたが、一方で、まさか電気とガスを同じ会社から買うような時代が来るとは思いもしませんでした。

日々のスパイス

私の祖父は生前、台湾で働いていた。ノンキャリアの公務員として、教育関係の業務に携わっていたという。戦後も、残務処理でしばらく単身赴任で駐在していたそうだ。その頃の資料は私が幼い頃まで残っていたというが、実家を建て替えるときに父が全部、焼いてしまった。祖父は父が小学4年生の時に亡くなったので私は会ったことが無いが、生前の祖父を知る人によると、私は祖父に似ているという。

鴻海精密工業がシャープの買収を検討しているニュースに接する時、私は祖父の生前の業務の、ほんの少しかも知れない成果が、今、大きな力となって時代を動かそうとしているような気がしてならない。

イギリス人作家カズオ・イシグロの祖父は、伊藤忠商事の社員として中国に駐在していたことがあり、その後、豊田自動織機が中国に現地法人を立ち上げる時にそちらに加わったことが彼に関する解説書「境界のない世界」の中に書かれてある。作品「わたしたちが孤児だったころ」は、日中戦争当時の上海を舞台にした作品であるが、解説本の著者によると、その祖父に対する懐古的な憧憬が創作のモティベーションだったのではないかと述べられている。

私が現在、習っている中国語（北京語）は、台湾を含む中華圏の標準語（汎語）のような位置づけなのだそうだ。台湾人にも通じると聞く。コンビニやスーパーのレジで働くアジアの若者達の多くが、大きな夢を抱いて日本を訪れていることだろう。そんな彼らが、今よりもほんの少しだけ日々を楽しく過ごせるように、彼らと日本人との触れあいのツールとして、今、学んでいる中国語を活かせたら、と考えている。既に1件、実施済みで、経過は良好のように感じている。