回帰熱

初場所で稀勢の里が優勝し、郷土出身力士ということで地元も盛り上がりそうな気配を見せている。こんな時、土浦駅前にイトーヨーカドーでもあれば優勝セールでもやりそうなところだが、約4年前に閉店してしまった。ちょうどこの2月に閉店を迎えようとしている西武つくば店の閉店セールの一部に稀勢の里優勝セールを上乗せし、西武の閉店に花を添えてほしいところだ。

次男がまだ柔道をやっていた時に、県南の柔道大会には鳴戸部屋の関係者が顔を出し、目に留まるとスカウトされるという噂を聞いたことがある。また、土浦市にある水郷公園には、常時、わんぱく相撲大会の応募チラシが置いてあり、次男がまだ３，４歳の頃に親の言うことを聞かないと「相撲大会に申し込むぞ」と脅すと、マワシを締める事を嫌がる次男はしぶしぶ言うことを聞いたものだった。あのチラシはどこかにしまってあるはずだが何処へいったのだろう。

いきなりステーキ初め

明日、出かけるついでにいきなりステーキでランチをする予定です。

北関東３県（群馬、栃木、茨城）にはまだいきなりステーキの出店はなく、長男はまだいきなりステーキに行ったことがありません。次男は近隣の県（埼玉、千葉）で２回行ったことがあります。

私はこのブログがいきなりステーキ茨城進出につながることを期待しながら書いています。妻も近所にあれば毎週行くといっています。ランチでよく通っていたA5ランクの宮崎牛を出す焼肉屋のランチにはもう飽きたと言っています。

アメリカがTPPに参加しようとしまいと、ウォールマート（西友）を通じてアンガス牛は日本に入って来ていますが、家庭のガスでは（オール電化の場合はなお更）あの炭火の強さや鉄板の熱さを再現することは不可能です。

そういえば以前、近所のショッピングモールに「鉄板鉄男」というハンバーグ屋があり、たまに家族で食べていましたが、だいぶ前に閉店してしまいました。その店も、いま思えば閉店が近くなるにつれて鉄板の熱さが下がっていた気がします。

いきなりステーキの魅力は、脂身の少ないアメリカンビーフだけでなくハンバーグのうまさ（鉄板の熱さ）にもあります。ハンバーグは３００ｇなので、マイルも貯まって一石二鳥です（後述）。

明日、新年早々行くものの、出勤中のランチで行くのはしばらく控えようかと思っています。行き始めたのがここ１年以内ですが、気がつけばマイレージカードを作り、あっという間にゴールドカード会員（３，０００グラム達成）になっていました。気楽にひとりで行けて、楽な道に流れてしまった感がありました。

しばらくいきなりステーキひとりランチは控えて、今年は再びランチ仲間を開拓しようと考えています。私が来店を控えることがささやかながら都内での客離れに貢献し、その結果、地方への出店を促し、茨城県民がいきなりステーキの魅力に触れる機会が増えることを期待しながら２０１７年を過ごしたいと思います。

恒例・パソコンのメンテ

大晦日をいかがお過ごしでしょうか。

嫁さんの実家に寄せてもらう盆・正月の私の任務として、パソコンのメンテがあります。妻の父のＰＣが何らかの不具合を来している場合、その解決に努めます。

今回もメインのデスクトップが立ち上がらなくなったとのことでした。急にシャットダウンすることもあるとのことだったので、原因として、

１）電源ユニットの劣化
２）メモリの劣化（メモリダンプ）

も考えられましたが、結局、立ち上がらなかったのは内部にたまった静電気で、起動時のソフトの整理とハードディスクのデフラグで回復しました。その回復したパソコンから書いています。

最新のパソコンはパーツ交換で性能の向上を試みる必要はほとんどありませんが、嫁さんの実家のメインのデスクトップＰＣは２０１１年夏に買ったもので、ＯＳもウィンドウズ７から１０にアップグレードしてしまったものなので、まだパーツ交換を試す価値はあります。次回の帰省までに、秋葉原で中古パーツを探しておき、次回の帰省時にはパーツの交換を試みようかと思っています。

では、よいお年を。

中学校の入学準備

長男の時に学習した甲斐があり、次男の中学校入学の準備は順調に進んでいます。

この地域の公立中学校では、男子の場合、スラックスを自分で用意する必要がありますが、日頃から近隣の紳士服店をチェックしていた甲斐があり、冬用・夏用をすでに数本ずつ用意することができました。

それ以外に、通学用のカバンがあります。ほとんどの子がリュックを使っていると思いますが、これもあらかじめチェックしておいて、いいのがあれば買っておいたほうが良いかもしれません。ある程度大きくて、頑丈なものはそれなりの値段がしますし、いざ必要に迫られて探しても気に入ったものがなかったりします。次男のものは、１０月頃に阿見アウトレットのＵＲで見つけました。

あとは、自転車くらいでしょうか。

漸近線

妻と子供たちは帰省して、私は溜まったシャツとハンカチにアイロンをかけ終えた後、一息ついて晩飯の友にメールした。

独身の女性にクリスマスイブにメールするのもいかがなものかと思いながらも、万が一、ひとりで淋しくしていないことを祈りつつ、ましてや連休の中日に仕事などもってのほか・・・しかし、仮にそうであっても、気にしている人間が少なくとも一人はいることを思い出してせめてもの救いになれば。

たいてい、年の近い仲間と飲み会でもしているだろうが。

帰省する前の長男と妻が風邪を引いていたが、どうやら今回は置き土産に私にうつして帰ったようだ。今朝から喉が痛い。風邪をうつしてしまうリスクがあると、誰かを飯に誘うのも気が引ける。

もっとも、晩飯の友も家族が留守の間に飯につきあってくれることはなく、たいてい家族がこちらに戻った後だ。「奥さんがいるときに堂々と誘ってくれたら、喜んで付き合いますよ」と言わんばかりに。そっちがそう来るならと、私も毎回、妻には正々堂々と「今日は飯いらんから」と言い残して出かける。そうすると、「奥さんには何と言ってきたのですか？」と聞いてくる。私が何と答えるかは秘密。

赤坂、神楽坂、六本木・・・と回を重ね、次で何回目だろうか？人によってはそろそろ男女の仲になっている頃かもしれないが、我々がどうかは想像に任せる。

毎回、私が格好つけて奢ろうとすると、いつもだいたいその半額くらいのお金を私のカバンやポケットに入れてくる姿がいじらしく、「では、これは次回のデポジットということで」と、次回、また付き合ってもらうことを約束に受け取るが、前回、受け取った紙幣は使えぬまま、私の財布のお守りになってしまっている。

明るい老後

今日は妻は次男の幼稚園時代からのママ友たちと忘年会。子供の幼稚園在籍時からずっと続いており、回を重ね、もうすぐ小学校の卒業を迎えようとしている。たぶん、中学に進んでからも続くのだろう。転勤でいなくなる人がいる中、今回の参加者は13人とのことだ。

次男の小学校卒業がスケジュール的に視野に入ってきて、巣立ちの会（卒業式の余興）の出し物の準備が始まりつつある。今年はご他聞にもれず、担任がピコ太郎のＰＰＡＰをやることになったらしい。そして、父兄（といっても母親達）がスクールメイツのように担任の後ろで踊るらしい。

長男の小学校卒業の時は、父兄の出し物は無難に合唱だけだったのだが、この辺も学年によって父兄のノリに差がある。

子供たちが独り立ちしたら、おばさん達同士で旅行に行ったりするのだろう。身近にそのようなリタイア世代もおり、そのような老後を夢見ているかもしれない。その時、留守中の私の相手をしてくれる人を今の内から探しておくのがある意味での老後の蓄えなのかもしれない。

未来は、暗くない。

比較的近い関係の夫婦の中3のお子さんに、ある高校の野球部から授業料免除の特待生として声がかかりました。「寮費だけでいいから」とのこと。

その夫婦は子供にその高校への進学を勧めたものの、結局、本人は行かないことを決めたそうです。同じ中学には3チームから声がかかっている子もいる中で、自分の実力を冷静に判断した結果なのかもしれません。

しかし、一方で、将来つきたい仕事が既に決まっているのであれば、一時の夢を見る必要がない時代なのかも知れません。一時の夢を見るために、それがうまくいかなかった時の不確定要素（のほうが大きい）を受け入れるより、そこに確実な幸せな人生を送れそうな選択肢があったから、それを選んだまでかもしれません。

現代は、夢のない時代だとも言われます。「テレビの中に夢が無い」、などとも。社会全体が昔に比べて豊かになったのはもう一昔前の話で、今は後退の局面かも知れませんが、であるから尚更、子供たちは現実的な選択をするのだろうか、とも思ったりしました。今の生活に満足していれば。しかし、それは決して悪いことではないとも思いました。我々親の世代とは、時代が抱えている世相が違えば価値観も違うのでしょう。